养生的目的就是预防疾病，治未病。
治未病包含两个方面：一个就是未病先防，另一个就是已病防变。
因此，春夏秋冬四季养生它的目的也是预防疾病，治未病。那么四季养生怎样才能预防疾病，治未病呢？
春季：是万物复苏的时节，要夜卧早起，广步于庭，如果违逆了春生之气，则会损伤肝脏，因此春季要善养肝脏；
春养肝
夏季：是草木繁茂秀美的时节，要夜卧早起，无厌于日。如果违逆了夏长之气，则会损伤心脏，因此夏季要善养心脏；
夏养心
秋季：是万物成熟而平定收敛的时节，要早卧早起，与鸡俱兴。如果违逆了秋收之气，就会损伤肺脏，因此秋季要善养肺脏；
秋养肺
冬季：是生机潜伏，万物蛰藏的时节，要早卧晚起，必待日光。无扰乎阳。如果违逆了冬藏之气，就会损伤肾脏，因此冬季要善养肾脏。
冬养肾
长夏养脾胃：长夏是指夏季最后一个月份，此时正值二十四节气中的小暑、大暑，天气最为炎热，但同时降水偏多，湿度较大，故“湿”是长夏时节突出的特点。故两暑期间，防暑强身在于顾护脾胃，养护脾胃之要在于祛湿健脾。
长夏养脾胃
《黄帝内经·素问·四气调神大论》中说到：“夫四时阴阳者，万物之根本也，所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根。逆其根，则伐其本，坏其真矣。故阴阳四时者，万物之终始也，死生之本也。逆之则灾害，从之则苛疾不起，是谓得到道。道者，圣人行之，愚者佩之。从阴阳者生，逆之者死，从之则治，逆之则乱。反顺为逆，是为内阁”。
翻译过来就是：春夏秋冬四时阴阳的变化，是万物生长的根本，所以四时养生的总原则就是，春夏养阳，秋冬养阴。因为春、夏阳气主导，秋、冬阴气主导，所以春天和夏天要养阳，秋天和冬天要养阴。
《黄帝内经》
那么怎么来养阳，怎么来养阴呢？
“以从其根”，这个“从”的意思就是随的意思，顺应它追随它。就是顺着它来养，顺着做就行了，“根”是什么，“根”就是四时阴阳。总的来说就是在春夏季节保养阳气以适应生长的需要，在秋冬季节保养阴气以适应收藏的需要，顺应生命发展的根本规律。
那么如果违背了这个规律会怎么样呢？
如果违逆了这个规律，就会摧伐生命的根本，破坏真元之气。因此阴阳四时是万物的生长收藏的由来，是盛衰存亡的根本。如果违逆了它，就会产生灾害；顺从了它，就不会发生重病，这样才可以说懂得了养生之道。
“圣人行之，愚者佩之”，道是圣人所去走，去实行，去遵循的。愚蠢的人呢？怎么样？是佩服它吗？这里的“佩”不是佩服，这个“佩”可以写作“背”，就是违背。对于养生之道，圣人去实行它，实践它，愚蠢的人则违背它。
那么后果会如何？
顺从阴阳的消长就能生存，违逆了就会死亡；顺从了它就会安定，违逆了它就会祸乱。如果背道而行，就会生病。
最后关键点来了：
“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱以成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎？”
意思是：所以圣人不去治那个已经得了的病，而去治那个还没有得的病；不去治那个已经发生的乱世，而去治那个还没有发生的乱世；这就叫做治还没有得的病。
那么怎么治未病，治未病的核心是什么？治未病的核心就是养生。中医有一个说法叫：上工治未病，中工治欲病，下工治已病。这样说来中医养生就是“名副其实”的上工了。
总而言之，《黄帝内经》了不起的地方，不是说已经得了病之后再去治，而是治未病。如果已经得病了，你才去给它吃药，骚乱已经形成了，你再去治理它，这就好比渴了的时候，你才去打井，战争发生了，你才去铸造兵器一般，不是太晚了吗？
