老子说，人法地，地法天，天法道，道法自然。老子的意思很明确，天地人万物就是自然，自然就包括了宇宙间的万物。
但是，道家的自然是顺应自然，而非改造自然。人类不能将自己的观念强加于自然进行违反自然的改造活动，从而破坏自然，否则道就会以不道的方式表现自己的存在。
所以道法自然，有积极的一面，也有消极的一面。人类社会要文明进步，就不能不对自然改造或征服，人类如果没有这个进取心，那人类就将停留在蒙昧时代，这显然不符合人类文明发展的需要。因此，道法自然，应有新的内涵。
天地人万物构成的宇宙万物即自然，是动态的变化的在矛盾中发展的自然，不是静态的静止的没有运动变化的自然。自然存在静态，但自然的静态只能是自然的运动变化中的相对静态，他不是也不能是绝对静态，否则宇宙万物就不存在。
因此，人对自然的改造活动应该是道法自然中的自然。
所以人的养生，既要遵循天地的四时节气，也不能脱离人对自然的改造或征服。